El final del cuento. Me devoró el dragón.

Este cuento no podía haber tenido otro final, sino aquel en el que una aspirante a caballero era devorada por el dragón, no el guardián del castillo y la princesa, sino el creado por su propia cabecita. Dos eran los objetivos para Dragonte: el primero de ellos consistía en no quedar la última, por aquello del orgullo, y el segundo ser capaz de afrontar la subida del tirón. De los dos sólo conseguí el primero. Y lo demás fue un infierno en el que quedé atrapada, construido por mí misma, pues acaso soy el principal obstáculo de perder constantemente mi guerra contra las cuestas.

La mañana hacía prever que el mal tiempo constribuiría a complicar la ascensión. Mi imaginación supo entonces amoldarse a las circunstancias, y entre las nubes bajas disparando ráfagas de nieve se apreciaba la luz, aún anaranjada, del sol, como si en verdad un dragón rugiera detrás de la lluvia. Una vez en Villafranca aterrizo en el escenario de mi gesta, o mi odisea, un enclave rodeado de montañas, sin saber cuál de ellas debía conquistar. Cada vez éramos más los corredores asaltantes, al cobijo del castillo que aumentaba la leyenda. Del mismo patio de armas, conjurados todos a una, salimos todos los corredores, caballeros y aspirantes, al rescate de la princesa. Voy bien escudada; mi padre a mi izquierda, según lo previsto, y Siridia a mi derecha, haciéndome llevaderos los primeros kilómetros. Hasta que en una salida lanzada atravesamos el puente y da comienzo la ascensión. Una vez cruzada la carretera, la suerte está echada. No quiero mirar hacia arriba. Sigo buscando un trote cómodo, que no me cargue demasiado, controlando la respiración y las pulsaciones. Siridia se va encontrando cómoda y sigue hacia arriba poco a poco. Mi padre continúa a mi izquierda, dándome su paso, hasta que llegado el kilómetro dos de la subida sucede aquello que más temía, aquello para lo que no quería estar preparada, aquello por lo que llevo luchando tanto meses ya. Me derrumbo. Dejo de correr y me hundo en una zancada andada. Mi padre me anima. Intenta que vuelva a subir a la cabalgadura, pero ya no existen ni mi cuerpo ni mi cabeza que, obstinados, se empeñan en la derrota, una vez más. Así no puedo continuar. Tengo que dejar que mi padre siga mientras yo me enfrento a mi dragón sola. Pero la misión de mi padre no fue en balde. Como perfecto caballero recogió a N.G. por el camino, ayudándola a vencer a su propio dragón particular, al mismo tiempo que acompañó a Siridia. Mi carrera, después de ver alejarse a mi padre, era otra.

Bienvenidos al infierno. Las peores rampas las subo como puedo. Intento pensar lo más rápido posible. Esto no es ninguna broma. Después de este repecho no viene ninguna bajada, ni tampoco un llano. He dejado atrás el km. 2 y todavía me quedan cinco por delante. Si no espabilo a la de ¡ya! la minutada que me puede caer encima será terrible. Peor aún, el sufrimiento puede rozar lo insoportable. Necesito reaccionar inmediatamente. Vuelvo a la zancada, poco a poco, poniéndome límites geográficos, ahora hasta el final de ese quitamiedos, hasta ese árbol, hasta esa piedra. A ratos tengo que ir andando... no puedo quitarme de la cabeza la idea de fracaso. Los kilómetros se suceden en lenta agonía. Mi respiración se desata. Las pulsaciones van al límite. "Quién me mandaría a mí...", estoy a punto de gritar. Quiero abandonar. Necesito abandonar. Necesito que esta tortura pare... Km. 5. Tan sólo dos a meta y empieza a nevar. "No puede ser... No me hagas esto, por favor...". Ya no puedo más. Continúo andando lo más deprisa posible, pero voy notando cómo se me agarrotan los músculos. Mi cara y mis manos están heladas, estoy tiritando de frío. Sólo tengo en la cabeza la imagen de mi padre llegando a rescatarme como un ángel luminoso con mi polar y mi chubasquero. Pero no viene. Km. 6. Ya llevo 45' así. Sólo queda uno... tan sólo uno y todo habrá acabado. Me voy encontrando corredores, algunos me van animando. Por fin llego a Dragonte, y el ángel luminoso viene hacia mí, corriendo, andando los últimos metros conmigo. No llegué a 54'. Había llegado arriba, pero estaba vacía.

Suavemente, ya caliente bajo el polar y a salvo de la lluvia con el chubasquero, comenzamos el descenso trotando, con cuidado de no dar un pie en falso y no cargar las rodillas demasiado. Otros 7 km de carrerita para abajo. Camino a casa me quedo rendida en el coche. Más tarde, antes de la ducha, me siento exhausta. No sé qué sensación era la peor. Saber que no debería haberme apuntado o haberme estrellado a las primeras de cambio. En cualquier caso era un auténtico fracaso. Esa era la realidad. Hasta que en el espejo miré la leyenda de mi espalda...


... y caí en la cuenta. Era verdad. Había llegado arriba. Había sido la peor carrera en la que había participado nunca, pero porque yo lo quise. Y a pesar de todo, llegué. No me di la vuelta. Seguí aunque no podía más. Ese sufrimiento era mi dragón. Y ahora toca imponer cordura y ser más inteligente. Toca retirada, quitarme la presión de las dichosas cuestas, ser consciente de mis límites y dejar de intentar algo con tanto ahínco, con tanta obsesión. No estoy queriendo decir que me vaya a rendir, esa palabra no entra en mi vocabulario. Sencillamente porque yo nunca retrocedo, sólo cojo carrerilla...

(En el segundo 31' aparemos mi padre y yo, él de gris, yo de amarillo, dorsales 298 y 192 respectivamente)